In un albergo abitato da strani personaggi, che si dedicano di nascosto al gioco d'azzardo, è stato ucciso un uomo. E non solo ucciso: prima pugnalato e poi impiccato. Si tratta di un giovane inglese dal passato nebuloso. Seguono poi altri omicidi, altri apparentemente insormontabili ostacoli fra il commissario De Vincenzi e la verità. Quando poi in albergo arriva pure un avvocato, ancora inglese, le cose si complicano. L'uomo deve leggere agli eredi del morto un testamento, che sarà valido solo se reso noto alla presenza di tre bizzarre bambolette di porcellana. De Angelis sceglie quella che potremmo definire un'atmosfera alla Agatha Christie, ma la soluzione è molto lontana dalle raffinatezze del delitto all'inglese. Assomiglia più a quella verità che sa di violenza e sconfitta della «Milano calibro 9» di Scerbanenco.