«Uomini hanno preparato questo destino agli uomini.» Questa raccolta porta al confine dove la civiltà finisce e inizia l’orrore, unendo per la prima volta due capolavori di Zofia Nalkowska che fotografano l'umanità prima e dopo la catastrofe. Nella prima parte, CARATTERI, l’autrice dipinge con ironia le nevrosi di una borghesia sazia e sicura di sé, dove i problemi sono la noia, l’etichetta e le apparenze. Poi, si volta pagina. Ed è il buio. Nella seconda parte, MEDAGLIONI, quel mondo va in frantumi. Membro della Commissione d’Indagine sui Crimini Nazisti nel 1945, la Nalkowska smette di analizzare le anime e inizia a contare i corpi. Attraverso una prosa scarna e raggelante, ci porta dentro i lager, davanti ai forni crematori, lungo i binari dei treni piombati. Qui scopriamo che la "buona educazione" non salva e che la distanza tra la nostra normalità e l'abisso è molto più breve di quanto osiamo immaginare. Un classico della letteratura europea del Novecento che non è solo una testimonianza storica, ma un avvertimento eterno: basta un attimo perché l'uomo colto di oggi diventi la vittima o il carnefice di domani.