Pierre de Villette est un jeune orphelin, pris en charge par son oncle Bernard, sénateur et combinard hors pair. Après avoir laissé le neveu profiter de Paris où il a dissipé sa jeunesse et l'héritage de ses parents, il le fait nommer dans une sous-préfecture, où le nouveau "représentant de la République" découvre les mesquineries et les jalousies provinciales. Publié en 1897.