L’expression "être un talon rouge" se disait au XVIIe siècle d’un courtisan qui avait de tels accessoires à ses souliers, ce qui passait pour une marque de noblesse. En 1662, Monsieur frère du roi, revenant du Carnaval au marché des Innocents à Paris crée involontairement une nouvelle mode à la Cour : ses talons étaient devenus rouges, car maculés de sang. Dès les jours suivants, les nobles de la Cour adoptent des talons rouges pour leurs chaussures. À travers quatre nouvelles où se croisent des personnages hauts en couleurs, le narrateur raconte les cruautés et les rumeurs des courtisans du roi Louis XV : - le toutou de la Maréchale ; - la Courtisane amoureuse ; - le Magnifique ; - la perruque de M de Sartine. Le spécialiste des cours françaises rédige un véritable magazine “people” de l'entourage royal.