Un jeune garçon, enfermé dans sa chambre à cause d’une blessure, écrit un court traité philosophique en s’inspirant de la basse-cour qu’il observe depuis sa fenêtre. C’est ainsi que Taine présente ce texte drôle et érudit, à la fin de son « Voyage aux Pyrénées », illustré par son ami Gustave Doré. Hippolyte Taine (1828-1893), philosophe, historien et critique littéraire français. Gustave Doré (1832-1883), peintre, sculpteur, illustrateur et caricaturiste français.