Aux États-Unis, Saint-Louis est en proie à la panique ! La grande Exposition attire une foule hétéroclite de curieux en tous genres dont, apparemment, un détraqué qui étrangle, la nuit, des badauds argentés pour leur faire les poches. En descendant à la gare de Saint-Louis, William et John BAGLEY, des frères détectives de renom, apprennent par les journaux que l’étrangleur vient de commettre son neuvième crime. Les deux hommes vont alors se lancer à corps perdu dans l’enquête et, très vite, découvrir une piste les menant à la bête immonde. Mais en matière de police plus qu’en toute autre il y a loin de la coupe aux lèvres...