Tout commence par un choix dont les conséquences poursuivent le jeune Benjamin Montcalm – fils de la Nouvelle-Angleterre puritaine – toute sa vie. A-t-il bien agi ? Cent cinquante ans plus tard, l’ancien pilote de chasse Francis Montcalm, surnommé le tigre blessé, part à la recherche de son ancêtre avec Carol Wright, une jeune experte en archéologie sous-marine. Une quête semée d’embûches les mènera jusqu’à Clipperton, l’atoll le plus isolé de l’océan Pacifique, où une découverte extraordinaire scellera leur engagement sur la voie céleste.