Una anciana llamada Amelia Barrowby envía a Poirot una extraña carta explicando que necesita sus servicios. En su mensaje, insiste en que la discreción es fundamental porque su familia podría estar involucrada en el asunto. El detective acepta y propone un encuentro, pero no vuelve a tener noticias de su cliente. Cinco días más tarde, el periódico anuncia la muerte de la señora Barrowby. Hércules Poirot visitará su casa e investigará a la familia hasta descubrir toda la verdad.