Incipit: "Ella diede un'occhiata alle poltrone riunite davanti al camino, al tavolinetto da te, che brillava nell'ombra, e ai grandi mazzi di fiori pallidi che s'innalzavano dai vasi cinesi. Tuffo la mano nei rami fioriti dell'oppio per far tremolare le loro bacche argentate. Ad un tratto, si guardo, da lontano, in uno specchio con intensa attenzione."