Dalle prime epidemie che colpirono l'umanità alle malattie che ci hanno minacciato sino alle soglie del mondo contemporaneo, il progresso dell'uomo è stato anche una lunga lotta contro virus e batteri. Dal vestito dei medici contro la peste ai moderni vaccini e antibiotici, passando per la quarantena, il confronto con i più terribili dei morbi ha modellato la Storia e quel che siamo. Ora sfide che pensavamo superate per sempre, dai tempi della "spagnola", tornano a presentarsi. Ma la lezione dei secoli passati può aiutarci.