Il volume offre un'ampia panoramica sul mondo greco nell'epoca arcaica e nella prima età classica, I presocratici sono presentati sullo sfondo della tradizione greca, nel contesto del passaggio tra la civiltà dell'oralità e la civiltà della scrittura. Scritto il maniera brillante, il volume ha un carattere divulgativo, ed è adatto al pubblico dei non specialisti.