Charles Dickens pubblicò il romanzo La bottega dell’antiquario nel 1840. Ridotti in miseria dallo spaventoso e malvagio nano Quilp, dal suo debole avvocato Sansone Brass e dall'energica sorella di quest'ultimo, Sarah, un vecchio antiquario e la giovane e angelica nipote Nell lasciano la loro bottega d'antiquariato e fuggono, peregrinando per tutta Londra e dintorni. Nel corso del racconto i due incontrano vari e peculiari personaggi, affrontando svariate difficoltà in perfetto stile dickensiano.