Tutto il mondo è un palcoscenico, ma qualcuno deve costruirlo. È ora che qualcuno si accorga di chi fa davvero andare avanti lo spettacolo. Il protagonista è Diao Shunzi detto Il Liscio che vive da generazioni nella città di Xijing. La storia ruota attorno alle vicende della sua famiglia e di giovani e maturi allestitori di palcoscenici teatrali. Ritratti di personaggi si alternano con una storia familiare, con alti e bassi e un destino apparentemente imprevedibile e costante descrive la vita nella città di Xijing, e uno spaccato del mondo teatrale cinese. Questo romanzo, dello scrittore cinese contemporaneo Chen Yan, è stato pubblicato per la prima volta nell’ottobre 2015. È stato selezionato come uno dei cinque migliori romanzi dell’anno nel China Fiction Ranking 2015 e tra i cinque migliori libri nella categoria “Letteratura e arte” della China Good Book List 2015. La serie TV tratta dal romanzo è stata lanciata nel 2020 e trasmessa su CCTV-1 (China Central Television- Channel 1), la principale piattaforma televisiva in Cina. Il numero di spettatori ha superato i 200 milioni, rendendo così l’adattamento la più popolare serie TV del paese dell’anno 2020. L'autore Chen Yan è un romanziere e drammaturgo cinese, nato nella contea di Zhen’an nel 1963. Vicepresidente dell’Associazione degli Scrittori e dell’Associazione Teatro Cinesi. “La protagonista” opera rappresentativa dell’autore, ha vinto il decimo premio Mao Dun per la letteratura.