In questo ritratto l’autore ripercorre gli eventi che portarono Isaac Newton a sviluppare le teorie rivoluzionarie per cui sarebbe diventato famoso, dall’ottica alla teoria gravitazionale, ma anche il suo lato meno conosciuto, un Newton nascosto e oscuro, un mistico sperimentatore che armeggiava con i misteri dell’alchimia e si dedicava a profonde riflessioni su Dio e l’universo. Newton, con la sua vicenda di scienziato e di uomo, è così la sintesi di un momento, a cavallo tra seicento e settecento, in cui venivano poste le basi dell’Illuminismo e contemporaneamente persistevano secolari tradizioni, come l’alchimia e la religione. Furono la ricerca della verità e l’amore per la sperimentazione a guidare Newton per più di ottant’anni e a renderlo uno scienziato a tutto tondo, un ricercatore poliedrico che avrebbe influenzato nei secoli a venire la matematica, la fisica, l’astronomia, la chimica e la filosofia.