Come sono fatte le sostanze “dentro”? Come spiegare le differenze tra le tante materie che compongono gli oggetti della nostra vita quotidiana? Su queste domande si articolano i momenti del percorso didattico presentati in questo libro, e le attività proposte guidano i bambini a riflessioni non troppo diverse da quelle storicamente seguite dal pensiero chimico. Una breve riflessione sulla struttura atomica e molecolare della materia permette agli insegnanti di delineare gli obiettivi del lavoro. Possono così aiutare i ragazzi a immaginare la varietà delle “particelle” che compongono ogni materiale e i legami che le tengono unite, a sperimentare i modi per spezzarli, a osservare le trasformazioni che possono avere origine dalla interazione tra sostanze diverse. Mentre con le mani impastano, rompono, mescolano sostanze, i ragazzi imparano a ragionare e a riflettere sulle possibili spiegazioni delle trasformazioni che stanno operando.