Viaje del Cuzco a Belén en el Gran Pará relata las peripecias de la vida de José Manuel Valdez y Palacios, quien huyó del Cuzco en 1843 tras unos disturbios. Su casa fue víctima de un asalto. La saquearon y confiscaron sus bienes durante la revuelta, por lo que tuvo que escapar hacia la frontera de Brasil. Atravesó las estribaciones de los Andes orientales y se internó en la jungla amazónica navegando en balsa. El viaje fue una evocación de sus lecturas de Chateaubriand y Rousseau. Viaje del Cuzco a Belén en el Gran Pará es también un viaje turbulento, marcado por el exilio, a través de los Andes. Sobre el relato y el paisaje pesa el dolor del autor, tras abandonar su hogar.