Escrita hacia 1475 y publicada en 1492, esta novela didáctica y alegórica de Diego de San Pedro tiene capital importancia para la interpretación de las manifestaciones literarias posteriores sobre el tema del amor, entendido como inclinación nacida de un conocimiento y como deseo o tendencia de naturaleza metafísica. Cárcel de amor es una novela indispensable para penetrar en el significado real de obras como la Celestina, el Amadís de Gaula, la novela pastoril a la manera de La Dianade Jorge de Montemayor y La Galatea de Cervantes, e incluso para interpretar la obra maestra de la literatura española, Don Quijote.