Die Autorinnen und Autoren dieses Bandes untersuchen die realpolitischen Rahmenbedingungen sozialmedizinischer Versorgung genauso wie den politischen Diskurs darüber. Insbesondere soziales gesellschaftliches Handeln, geleitet vom Streben nach sozialer Gerechtigkeit und Solidarität auf der einen Seite und dem Diktum der ökonomischen Leistbarkeit und individuellen (Selbst-)Verantwortung andererseits, ist Thema der verschieden gewichteten Beiträge.