Egy súlyosan sérült lány eltunik a baleset helyszínérol. A jaddersville-i beátus közösség életét felbolygatja a buncselekmény, amelynek feltételezett gyanúsítottját gyorsan elfogják és lecsukják. A sebesült áldozat – vagy holttest? – azonban továbbra sincs meg, ezért anyja végso elkeseredésében segítséget kér a valamikor a közösségben felnott, de azt elhagyó New York-i rendortol, Fred Scharftól. Scharf magánnyomozó barátjával, Bob Fortissal kel útra, aki egy megfázás szövodményeibol lábadozik éppen, ám megérkezésük után állapota súlyosabbra fordul. Az eltunt lány tetemére néhány nappal késobb rábukkannak egy farmer földjén, és a vizsgálatok kiderítik: halála elott szexuálisan bántalmazták. Bob Fortis az egyetlen, aki sejti, hogy nem a valódi tettes ül a rácsok mögött, és a lázálmok csak folytatódnak…