Helene Böhlau legt in Halbtier! den Finger in die Wunde gesellschaftlicher Rollenzwänge. Isolde fordert, Kind und Arbeit vereinen zu können – ein seinerzeit revolutionärer Ruf nach weiblicher Selbstbestimmung. Doch das Patriarchat zermürbt sie: Von ihrem einstigen künstlerischen Idol Mengersen sexuell belästigt, erschießt sie ihn schließlich, bevor sie den Freitod wählt. Mit psychologischer Schärfe, so provokant wie visionär, sprengt Halbtier! Konventionen und entwirft ein teils düsteres Bild von Emanzipation. Helene Böhlau begründete mit diesem Roman ihren Ruf als feministische Schriftstellerin, distanzierte sich später jedoch davon, »Frauenrechtlerin« zu sein.