Pour avoir été le seul à secourir le roi et son épouse, l’étranger est accueilli dans l’intimité du souverain. Pourtant, sur ordre royal, il se retrouve dans la forteresse de Gisors, enfermé dans un sombre cachot aux parois humides. Avec l’espoir de rejoindre son amante, Nicolas Poussin repère les pierres de sa cellule, leur place, leur nature ; aussitôt il songe à sculpter les murs jusqu’à l’étroite lucarne. Toutefois, le chef de la garnison remarque le clou manquant à la porte du cachot, il ordonne de le retrouver sur-le-champ et de le remettre à sa place illico...