Publié pour la première fois en France en 1888, ce court roman de Tolstoï raconte l’histoire d’amour entre Katia, jeune femme de dix-sept ans, et son mari de vingt ans son aîné. Peu à peu, face à l’ennui dans la campagne russe à l’ordre sans faille, l’admiration de la jeune femme s’émousse, et lui vient naturellement le désir de la ville, la fascination pour Saint-Pétersbourg, la vie mondaine. Ce roman simple et linéaire est magnifique dans sa sensibilité et la subtilité des sentiments évoqués.