Sceaux, dans la banlieue sud de Paris, fut l’une des premières villes de France pourvues d’un chemin de fer. L’actuelle ligne B du R.E.R., en bordure de laquelle se trouvait la maison familiale où fut élevé l’auteur, a longtemps gardé son caractère provincial. Mais qu’en est-il au juste de cette fascination que les trains exercent sur les enfants — et toujours, à peine plus secrètement, sur nombre d’adultes ? Et sur cette ligne s'égrène des noms de ville : Gif-sur-Yvette, Massy-Palaiseau, Antony, Bourg la Reine, Le Blanc-Mesnil... Aulnay-sous-Bois...