Dans la nuit du 4 novembre 1866, vers deux heures du matin, une nuée d’hommes gravissaient péniblement et en silence la rue de Belleville et les terrains boueux qui donnent accès aux fours à plâtre des buttes Chaumont. Ces hommes se placèrent de distance en distance, cernèrent les carrières de façon à empêcher la sortie de qui que ce fût, mais, malgré cela, n’empêchant personne d’entrer. Cela s’appelle établir une souricière. A trois heures du matin, quatre hommes arrivèrent. Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.