Dans cette première leçon (de la seconde partie de mon cours), je posai d’abord un fait grave ; c’est que depuis 1834, au milieu d’un immense accroissement de production matérielle, la production intellectuelle a considérablement diminué d’importance. Ce fait, moins remarqué ici, l’est parfaitement de nos contrefacteurs étrangers qui se plaignent de n’avoir presque rien à contrefaire. De 1824 à 1834, la France les a richement alimentés. Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.