Faire ou ne rien faire ? Nos actions doivent-elles toujours avoir une utilité ? Quelle est la charge politique de l’oisiveté ? Ne serait-elle pas un moyen de résister à l’accélération généralisée du monde et à la pression envahissante des cadences de travail ? Dans ces pages tirées de Paris, capitale du XIXe siècle – et publiées ici dans une traduction inédite d’Olivier Mannoni –, on croisera la figure du dandy et celle du flâneur, ainsi que les réflexions de Walter Benjamin sur notre rapport au travail et au loisir, mais aussi à la paresse, à l’expérience, aux sensations, et à l’ennui.