Louise Ackermann fut, pour ses contemporains, une autrice d’une originalité déconcertante : loin des thèmes sentimentaux qui, au XIX? siècle, échoient aux poétesses, elle a forgé une œuvre à la croisée de la poésie, de la philosophie et de la science, dont le lyrisme exprime une quête ardente de vérité. En résulte une voix unique qui dialogue avec Blaise Pascal et Auguste Comte, refuse les consolations religieuses et pose frontalement la question de l’absurdité de l’existence. « Cri d’angoisse et d’horreur infini » traduit en « rimes hardies », la poésie de Louise Ackermann est l’expression d’une lucidité sans concession et d’un puissant désir d’émancipation. Autour des Poésies philosophiques (1871), ce volume propose deux textes autobiographiques, Ma vie et Pensées d’une solitaire, le recueil de jeunesse Premières poésies, ainsi que de nombreux comptes-rendus critiques d’époque.