Nel Medioevo l'agricoltura subì molti cambiamenti. I nobili e il clero erano considerati i membri più importanti della società feudale. Tuttavia, non furono mai la maggioranza: nel Medioevo, quasi tutte le persone erano contadini. Non tutti gli agricoltori avevano la stessa categoria e lo stesso status sociale. Molti di loro erano uomini liberi. Tra questi, alcuni erano piccoli proprietari terrieri che vivevano sulla propria terra, mentre altri, i coloni, affittarono al signore feudale un piccolo appezzamento di terra.