Das Arthashastra ist ein altindisches Kompendium der Staatskunst, Ökonomie und Rechtsordnung, in knapper Sutra-Prosa abgefasst. Es systematisiert Regierungspraxis vom Hofzeremoniell über Steuerwesen und Handel bis zu Polizei, Spionage, Diplomatie und Kriegführung. Im Zentrum steht artha – materielle Wohlfahrt als Bedingung von Ordnung – entfaltet in der Siebengliederlehre des Staates und der Mandala-Theorie internationaler Beziehungen; das Prinzip matsyanyaya ("Gesetz des Fisches") begründet eine nüchterne, realpolitische Ethik. Im Umfeld der Niti-Tradition antizipiert das Werk Debatten, die Europa erst mit Machiavelli führt. Kautilya, auch Chanakya oder Vishnugupta, war brahmanischer Gelehrter und Stratege der Maurya-Zeit, Berater Chandraguptas. Erfahrung mit Reichsgründung, Hofintrigen und Provinzverwaltung sowie die Taxila-Schule schärften seinen Blick für soziale Wirklichkeit. Philologische Befunde deuten auf einen alten Kern (4.–3. Jh. v. Chr.) mit späterer Redaktion in den ersten nachchristlichen Jahrhunderten; diese Schichtung erklärt die Verbindung von normativer Ordnung, ökonomischer Kalkulation und taktischer Anpassung. Empfehlenswert für Leserinnen und Leser politischer Theorie, Wirtschafts- und Rechtsgeschichte sowie sicherheitspolitischer Studien. Das Buch bietet ein realistisches Instrumentarium zur Beurteilung von Institutionen, Anreizen und Risiken – vom Steuerdesign bis zur Außenpolitik – und erschließt die normative Debatte über Herrschaft, Pflicht und Gemeinwohl im antiken Südasien. Wer die Architektur tragfähiger Staatlichkeit verstehen will, findet hier einen Klassiker von unverminderter Aktualität. Quickie Classics fasst zeitlose Werke präzise zusammen, bewahrt die Stimme des Autors und hält die Prosa klar, schnell und gut lesbar – destilliert, niemals verwässert. Extras der erweiterten Ausgabe: Einführung · Zusammenfassung · Historischer Kontext · Autorenbiografie · Kurze Analyse · 4 Reflexionsfragen · Redaktionelle Fußnoten.