7 gennaio 1943. Nikola tesla viene trovato morto nella sua stanza all'Hotel New Yorker. Questione di pochi minuti e quella stanza viene presa d'assalto dall'FBI, che confisca ottanta casse piene di brevetti e invezioni che potrebbero cambiare la storia, così come la conosciamo ora. Tuttavia, il direttore dell'FBI, Hoover, unitamente ai suoi agenti riscontra un dannato problema. Manca una cassa all'appello, la numero 79. La più importante di tutte. Inizia da qui l'incredibile indagine di Tom Clacy e la verità a cui giunge, dopo svariati anni, sarà quasi impossibile da accettare.