Soffri o conosci qualcuno che soffre di epilessia? L'epilessia è una malattia mondiale ed è più comune di quanto pensiamo. Colpisce persone di ogni età, sesso o livello sociale. Circa 50 milioni di persone nel mondo convivono con crisi convulsive caratterizzate da eventi convulsivi, il che rende l'epilessia una delle malattie neurologiche più diffuse a livello globale. Ma c'è una situazione più complessa; tra il 25 e il 30% degli epilettici, cioè circa 20 milioni di persone nel mondo, sono refrattari ai farmaci. Ciò significa che le crisi epilettiche di un paziente sono molto frequenti o che il trattamento anticonvulsivante non controlla le crisi. Ecco perché, in assenza di risultati clinici soddisfacenti nel trattamento dell'epilessia, pazienti, genitori e operatori sanitari hanno unito le forze nel corso degli anni, per cercare terapie e meccanismi d'azione più efficaci con risposte più chiare rispetto ai meccanismi d'azione convenzionali. Nel 2013, un canale televisivo ha mandato in onda un documentario su una ragazza di nome Charlotte Figi, che soffriva di una rara forma di epilessia; Sindrome di Dravet! Questo è uno dei tanti tipi di sindromi associate all'epilessia refrattaria. Sai com'è vivere con la sindrome di Dravet? Significa che Charlotte ha subito decine di attacchi quotidiani e incontrollabili che hanno ridotto la sua vita e quella dei suoi parenti per far fronte a questa malattia. L'infanzia di Charlotte non è stata come quella di qualsiasi altro bambino. La speranza per il cambiamento è iniziata quando i fratelli Stanley del Colorado hanno prodotto una potente droga a base di cannabis. In effetti, Charlotte soffriva di circa 300 convulsioni al mese, ma dopo che le è stato somministrato olio di cannabis a basso contenuto di THC, il suo numero di crisi è sceso a soli 4 al mese. In onore della sua storia, dei suoi progressi e del movimento sociale che ha suscitato nei genitori e nei pazienti con epilessia, il ceppo di cannabis utilizzato nell'olio è stato chiamato "Charlotte's Web". Attualmente, gran parte degli studi sull'influenza della cannabis sul miglioramento dei sintomi dell'epilessia, l'uso dei cannabinoidi viene proposto come trattamento aggiuntivo e sinergico con il trattamento di base. Ciò consente, nella maggior parte dei casi, di sopprimere gradualmente un farmaco o di ridurne la dose, con il conseguente beneficio. Tuttavia, clinicamente l'uso della cannabis non è mai stato considerato come l'unica medicina, né come la prima opzione terapeutica. Nonostante ciò, il 90% dei pazienti che hanno ricevuto CBD ha avuto un certo grado di riduzione della frequenza delle crisi. Circa il 60% ha migliorato altri aspetti come il comportamento, la vigilanza, il linguaggio, le capacità motorie, la comunicazione e il sonno. Il 46% dei pazienti ha riportato eventi avversi e solo il 14% ha dovuto interrompere il trattamento. Tenendo conto di queste cifre, molti pazienti e genitori che usano la cannabis come trattamento per l'epilessia, riconoscono che la medicina dovrebbe concentrarsi sulla conduzione di più ricerche che portino all'uso legale senza confini dell'olio di cannabis per il trattamento dei sintomi di questa malattia.